Geslaagd symposium ‘Na de gemeenteraadsverkiezingen’

De kiezer is op drift. Wat betekent dat voor mensen die in de publieke sector actief zijn?
Die vraag stond centraal tijdens het mini symposium ‘Na de gemeenteraadsverkiezingen: op zoek naar nieuw evenwicht’, dat in het hoofdkantoor van BMC te Amersfoort werd gehouden.

Onder een talrijk en zeer geïnteresseerd gehoor werd het onderwerp vanuit vier invalshoeken door evenzovele inleiders belicht. Dit alles onder leiding van BMC’er Cees Oosterwijk, schrijver van het succesvolle boek ‘De tijddood’, die de bijeenkomst begon met de prikkelende overweging: “Het stenen tijdperk is niet voorbij, omdat de stenen op waren.”

Niets nieuws
Frits Huffnagel, VVD-wethouder in Den Haag, bekeek het thema vanuit de politieke hoek. “De opkomst van nieuwe partijen is niets nieuws onder de zon,” aldus de liberaal, die onder meer Citymarketing in zijn portefeuille heeft. Met een aanstekelijk gevoel voor humor schetste hij de politieke situatie die door het meedoen van de PVV aan de gemeenteraadsverkiezingen in Den Haag is ontstaan. Hij vertelde hoe de PvdA de PVV uitsloot en hoe de PVV vervolgens zichzelf buitenspel zette voor een eventueel te vormen coalitie. Frits Huffnagel: “Alles gaat gewoon vrolijk door. We moeten vooral beleid maken voor de onderwerpen waarvan de kiezers hebben aangegeven dat zij die belangrijk vinden.”

Verwachtingen temperen
Arjan van Gils, gemeentesecretaris van Rotterdam, belichtte het ambtelijk perspectief. “Voor mij is het echte thema dat de overheid af moet van de hoge verwachtingen die bij mensen worden gewekt,” zei hij. Als voorbeeld noemde hij het automatisme om nieuwe initiatieven met nieuwe subsidies te honoreren. Arjan van Gils: “We hebben een enorme overleg- en afstemmingscultuur georganiseerd. Dat kost veel geld. En dat terwijl het juist met minder moet. Je moet je zaakjes op orde hebben, maar ook laten zien wat wel kan en wat niet. De nieuwe colleges krijgen het zwaar, want zij zullen die spanningsboog moeten managen.”

Beperkte houdbaarheidsdatum
Politicoloog André Krouwel, bedenker van Kieskompas, had een kleine 90 sheets meegenomen om zijn wetenschappelijk licht over het thema te laten schijnen. Hij kwam niet verder dan de eerste sheet, maar kluisterde met een gloedvol betoog de zaal aan zijn lippen. Volgens André Krouwel hebben de meeste nieuwe politieke partijen een beperkte houdbaarheidsdatum. “Ze bestaan bij de gratie van de free publicity, zijn geen sociale beweging en zijn niet in staat moeilijke besluiten te nemen, want dan lopen de kiezers weg,” aldus de politicoloog. Over de beperkte houdbaarheidsdatum merkte hij op: “Nieuwe politieke partijen overleven meestal geen vier verkiezingen. Ze moeten uitvoerende verantwoordelijkheid nemen en dus compromissen sluiten. Dat worden de kiezers zat.”

Kaf van het koren
Dick Buis, lid van de Raad van Bestuur van BMC, beschouwde het thema vanuit het perspectief van de adviespraktijk. Hij schetste het beeld van adviesbureaus die het tijdens de huidige economische recessie moeilijk hebben. Dick Buis: “Maak ik me daar zorgen over? Nee, daar is niks mis mee. Het kaf wordt van het koren gescheiden. Over een paar jaar kijken we terug en dan zijn de sterkste bureaus overgebleven. Ik ga me pas zorgen maken als colleges van B. & W. op dinsdagochtend om negen uur beginnen te vergaderen en om kwart over negen klaar zijn, omdat er niets meer gebeurt.” Hij brak een lans voor talentontwikkeling. Dick Buis: “BMC heeft zo’n 250 trainees, young professionals. Deze jonge mensen zijn sociaal interactief, tonen grote maatschappelijke betrokkenheid en willen uitdagingen, verantwoordelijkheid. Bij BMC krijgen ze die ruimte. Wij zijn niet voor niets voor het derde achtereenvolgende jaar topwerkgever. Dat is ons niet komen aanwaaien. Hier in ons hoofdkantoor lopen dagelijks in de avonduren 150 à 200 mensen rond die werken aan hun ontwikkeling.”

Het symposium werd afgesloten met een forumdiscussie, waarin ook de toehoorders zich konden mengen.